和曼联、皇马等极具底蕴的欧洲豪门相比,英超曼城俱乐部显得有些“年轻”,但在如何圈粉方面,他们却特别“老练”。
今年初发布的《2017年Red Card欧洲足球俱乐部中国地区数字营销报告》显示,综合微博、微信、直播、网站等方面的评分,曼城已跻身中国社交媒体最有影响力球队Top5之列,甚至超过了皇马、巴萨等老牌豪门。
事实上,这十多年以来,曼城俱乐部一直对中国市场给予不小的关注。孙继海的影响力,俱乐部对中国球迷的重视,令球队获得不少拥趸。
此外,在华人文化入股的背景下,曼城与中国企业的商业合作也可以用“蒸蒸日上”来形容。闯荡中国市场,曼城的“三板斧”可谓一招接一招。
自2002年以创亚洲球员转会费纪录的身价加盟曼城后,孙继海为球队征战了6个赛季,出战130场比赛。在曼城球迷眼中,他是“中国太阳”,而许多中国球迷也是因孙继海而成为曼城的支持者。
早在2002年,曼城就专门制作了一部关于孙继海英国经历的电视短片,投放中国播出,以此圈粉。
也是在十多年前,曼城进入中国市场,在北京、上海、大连等足球重镇俱乐部的专卖店里合作开辟了曼城的专卖点。
“孙在中国队穿的是7号,跟贝克汉姆在英格兰队的号码一样。我们有孙继海这张王牌。”对于孙继海在开拓中国市场上的作用,时任俱乐部首席执行官伯德曾如此描述。
后来,孙继海屡次作为俱乐部的“宣传员”,随球队造访中国寻求合作。“中国太阳”在市场开拓上的作用一直延续到今天。
2015年,孙继海被曼城正式任命为球队在中国的形象大使。俱乐部CEO索里亚诺说,有了孙继海,“我们能增强与中国的曼城球迷之间的互动,也更促进我们与中方合作伙伴的交流。”
即使已经离开英伦多年,在和中国方面的合作中,孙继海仍然经常出现,为曼城俱乐部站台打鼓。
但为了把普通英超球迷转换为球队的粉丝,俱乐部还是下了不少功夫。除了中国赛这类大型活动之外,在中国的社交媒体上,曼城俱乐部也一直颇为积极。
早在2013年,曼城俱乐部就开通了自己的官方微信账号,比同城对手曼联足足早了两年。
此外,曼城官方微博的开通时间也比曼联要早一年。按微博粉丝数量来看,除了略少于曼联,曼城相比皇马、巴萨、阿森纳、切尔西等豪门都是大幅度领先。
一个月后,这句话意外地再次出现在了比赛期间的广告板上。结果曼城俱乐部专门发道歉信致歉:“迟到一个月的‘中秋快乐’标语为执行部门人为失误,对此造成的误会我们深感抱歉。”这样的态度,赢得了不少网友的好评。
此外,在去年原定于北京上演的曼市德比取消后,曼城也很快给出了除了退票之外的三条应对措施:
包括免费送深圳赛球票,免费抽奖送曼城会员资格,抽奖送全程免费前往英国观看真正曼市德比的机会。一系列诚意措施,同样引来了不少国内球迷的称赞。
2015年12月,城市足球集团宣布,与中国华人文化控股集团合作,华人文化控股集团联手中信资本出资4亿美元收购城市足球集团13%的股份。
这是中国资本首次注资英超,也为曼城在中国市场的继续开发提供了一个先天的便利。
仅2016年一年的时间里,城市足球集团就在中国完成了数起商业合作。5月,曼城俱乐部与国内照明品牌三雄极光签下合作协议。10月,曼城又和主打人工智能与人形机器人研发的中国科技企业优必选宣布合作,并随后策划了一系列机器人与体育结合的全新营销方式。
例如,不久前在曼城与利物浦的焦点大战前,曼城官方宣布重磅“引援”——来自中国的Alpha2机器人以球队2号球员的身份正式加盟曼城。
这款搭载人工智能功能,强大的人脸识别及语音交互功能的机器人可以分辨出曼城每一名球员与教练,并与他们轻松交流,曼城官方甚至称其能为教练组提供每场比赛的战术安排和分析。
曼城的中国野心并不局限于单纯的商业赞助领域,曼城COO汤姆·格里克表示,“希望在中国下一个足球发展的篇章当中,我们能够做一些工作。”而在单纯的商业合作层面之外,曼城也在逐渐渗透中国的足球产业。
据了解,目前曼城已经在中国的9个城市设立了俱乐部合作分支和足球教练员,为了继续培养更多的中国粉丝,俱乐部已经开始“从娃娃抓起”。
此外,据西班牙《每日体育报》去年9月报道,城市足球集团也考虑在中国收购建立自己的足球俱乐部,不过直到目前,还没有进一步的消息流出。
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